Новое исследование о психологии принятия решений

Учёные из Калифорнийского университета в Беркли Кристин Чо и Клейтон Кричер обнаружили интересный психологический феномен, который они назвали "нежелание возвращаться". В серии из четырёх экспериментов с участием 2,524 американцев исследователи показали, что люди часто отказываются от более эффективных вариантов, если они требуют "отмены" уже сделанного прогресса.

Суть феномена

Классический пример: представьте путешественника, летящего из Сан-Франциско в Нью-Йорк с пересадкой в Лос-Анджелесе. Узнав о задержке рейса, он скорее выберет альтернативный маршрут через Денвер (который сэкономит 3 часа), чем вариант с возвратом в Сан-Франциско, даже если оба варианта экономят одинаковое время. Психологически возврат воспринимается как "потеря" уже достигнутого прогресса, хотя объективно это более эффективное решение.

Исследователи разложили этот эффект на два компонента: ощущение "удаления" уже сделанной работы и увеличение доли оставшейся задачи. Оба фактора независимо друг от друга влияют на принятие решений.

Экспериментальные доказательства

В первом исследовании участники перемещались в виртуальной реальности, выбирая между длинным маршрутом и коротким, но требующим возврата. 56.7% выбрали длинный путь, когда короткий означал возврат, против 31%, когда оба пути были прямолинейными.

Во втором эксперименте участники генерировали слова на букву "G", а затем могли переключиться на более лёгкую задачу (слова на "T"). Когда смена задач подавалась как "удаление" предыдущей работы, только 25.5% соглашались, против 75.4%, когда это преподносилось как продолжение.

Психологические механизмы

Исследователи исключили объяснение через "эффект невозвратных затрат" или "предвзятость статус-кво". Оказалось, что дело не в восприятии объективной длины пути, а в субъективном ощущении: возврат заставляет людей чувствовать, что их предыдущие усилия были напрасны, а будущая работа кажется более тяжёлой.

В исследованиях 3 и 4 учёные манипулировали двумя аспектами: "удалением" предыдущей работы и восприятием оставшейся задачи (вся задача vs часть). Оба фактора независимо снижали желание изменить курс, даже когда альтернатива была объективно эффективнее.

Практическое значение

Это открытие важно для понимания поведения в бизнесе, образовании и повседневной жизни. Люди могут годами продолжать неэффективные стратегии, просто потому что переход на лучшие требует психологически болезненного признания, что часть работы была "напрасной".

Авторы предлагают переосмысливать ситуацию: вместо фокуса на "потерянных" усилиях концентрироваться на будущей экономии времени. Как показали исследования, такой когнитивный сдвиг может снизить сопротивление полезным изменениям.

Отличие от известных феноменов

Хотя "эффект невозвратных затрат" тоже связан с нерациональной привязанностью к прошлым вложениям, нежелание возвращаться имеет ключевое отличие. Оно возникает даже когда человек не сам выбирал первоначальный путь (например, в экспериментах участникам просто давали задание), а значит, не связано со страхом признать свою ошибку.

Этот феномен также отличается от "гипотезы градиента цели", так как работает независимо от восприятия расстояния до финиша.