Новое исследование, проведённое психологами Майклом Захариным и Тимоти К. Бейтсом из Университета Эдинбурга, показало, что более высокие когнитивные способности связаны с меньшей приверженностью моральным принципам. Результаты, опубликованные в журнале Intelligence, основаны на двух исследованиях с участием 1320 жителей Великобритании и ставят под сомнение распространённое представление о том, что интеллект способствует более «просвещённым» моральным взглядам.

Авторы статьи рассматривали моральные принципы, сформулированные в так называемой теории моральных оснований (Moral Foundations Theory). Согласно этой теории, моральные суждения каждого человека базируются на шести интуитивных «основаниях», два из которых направлены на защиту отдельных людей от вреда и несправедливости (забота и равенство), а четыре — поддерживают социальную сплоченность и иерархию (пропорциональность, лояльность, авторитет и чистота, подразумевающая телесную неприкосновенность и наличие личных границ).

Учёные использовали Моральный опросник MFQ-2, который оценивает шесть основ морали: заботу, справедливость, пропорциональность, лояльность, авторитет и чистоту. Эти принципы объединены в две группы: индивидуализирующие (забота и равенство) и объединяющие (пропорциональность, лояльность, авторитет, чистота). Когнитивные способности участников измерялись с помощью тестов ICAR, включая вербальное, матричное и числовое мышление.

Чтобы проверить, как со «склонностью» к тем или иным моральным основаниям связан уровень интеллекта, авторы статьи провели два исследования. Во время первого 802 взрослых из Великобритании заполнили специальную анкету, позволяющую оценить степень приверженности тому или иному основанию, а 463 человека из них спустя две недели прошли тесты на вербальное мышление, распознавание числовых закономерностей и абстрактное мышление. Во втором исследовании 857 британцев заполнили опросник о моральных основаниях и прошли оценку когнитивных способностей за один сеанс.

Результаты оказались неожиданными. Чем выше был уровень общего интеллекта (g-фактор), тем слабее были выражены как индивидуализирующие, так и объединяющие моральные принципы. В первом исследовании структурное моделирование показало отрицательные связи между интеллектом и индивидуализирующими (-0.19) и объединяющими (-0.24) основами. Эти данные подтвердились во втором, предварительно зарегистрированном исследовании с коэффициентами -0.18 и -0.25 соответственно.

Особый интерес вызвала связь вербального интеллекта с принципом чистоты: участники с более развитыми вербальными навыками демонстрировали меньшую приверженность традиционным представлениям о чистоте, например, о теле как о «храме». Это может указывать на то, что вербальная сложность позволяет рационализировать отказ от ограничений, связанных с моральными нормами.

Исследование опровергает несколько существующих теорий. Модель когнитивной непроницаемости, предполагающая отсутствие связи между интеллектом и моралью, не подтвердилась. Также не нашла поддержки «просвещенческая» модель, согласно которой интеллект усиливает либеральные ценности (заботу и равенство), но ослабляет консервативные (лояльность, авторитет). Вместо этого данные согласуются с моделью подавления морали, где аналитическое мышление снижает силу интуитивных моральных реакций.

Авторы отмечают, что гендерных различий в этих связях не обнаружено: тенденция сохранялась как у мужчин, так и у женщин.

Это исследование открывает новые вопросы о роли рационального мышления в моральных суждениях и challenges стереотип о том, что высокий интеллект неизбежно ведёт к «правильным» moral выборам. Как заключают авторы, мораль может быть в большей степени продуктом интуиции, чем аналитического ума.