Группа китайских исследователей под руководством Цзянь-Бо У, Янь Чжан и Юйин Чжан провела масштабное исследование, в котором изучила связь между временем, проведённым на улице в раннем детстве, и симптомами тревожности у дошкольников. Результаты показали, что частота и продолжительность прогулок в возрасте от 0 до 3 лет существенно влияют на эмоциональное благополучие детей.

В исследовании приняли участие 69 571 ребёнок из из 250 детских садов района Лунхуа в Шэньчжэне. Родители заполняли анкеты, в которых указывали, как часто и как долго их дети бывали на улице в первые три года жизни. Тревожность оценивалась с помощью китайской версии Шкалы тревожности для дошкольников Спенса (SPAS).

Из 69571 ребенка, участвовавших в исследовании, у 2440 (3,51 %) были выявлены симптомы тревожности. Примечательно, что более низкий уровень образования родителей, более низкий доход, отсутствие сиблингов, а также наличие в семье только одного родителя повышали риск возникновения симптомов.

• Дети в возрасте 0–1 года, которые гуляли менее одного раза в неделю, имели в 2,55 раза более высокий риск развития тревожности по сравнению с теми, кто бывал на улице 7 и более раз в неделю.
• Если продолжительность прогулок составляла менее 30 минут за раз, риск тревожности возрастал в 1,62 раза по сравнению с теми, кто проводил на улице не менее 120 минут.
• Для детей 1–3 лет недостаток прогулок оказался ещё более критичным: редкие выходы на улицу (менее одного раза в неделю) увеличивали риск тревожности в 3,1 раза, а короткие прогулки (менее 30 минут) — в 2,07 раза.

Исследователи объясняют эти результаты несколькими факторами. Солнечный свет способствует выработке дофамина, который улучшает настроение и снижает тревожность. Природа и игры на свежем воздухе помогают детям отвлечься от стресса и развивают эмоциональную устойчивость. Кроме того, социальное взаимодействие во время прогулок укрепляет психологическое здоровье.

Исследование также выявило, что частота прогулок снижается с возрастом, хотя их продолжительность увеличивается. Это может быть связано с изменением образа жизни и увеличением времени, проводимого дома.

Результаты подчёркивают важность активного образа жизни с ранних лет и дают родителям конкретные рекомендации для снижения риска тревожности у детей.