Английский философ-просветитель Джон Локк (1632 – 1704) получил строгое религиозное образование – он окончил Вестминстерскую школу и колледж в Оксфорде, где затем был преподавателем греческого языка и цензором нравственной философии. Джон Локк настаивал на практической направленности всех учебных мероприятий, необходимых "для деловых занятий в реальном мире". Для совершенствования же разума, кроме всего прочего, Джон Локк считал необходимым определить принципы чтения и круг самостоятельно изучаемой литературы. В последний он включил книги по истории, географии, логике, морали, философии, праву, политике, искусству правильного письма и речи. Рекомендуемый им круг чтения содержится в его "Мыслях о том, что читать и изучать джентльмену" (1703) которые являются библиографическим дополнением к "Мыслям о воспитании". Это небольшое произведение побудил философа написать его знакомый священник Сэмюель Болд для одного из своих прихожан: "М-р Клэвил, для которого по моей просьбе Вы изволили передать рекомендации, касающиеся чтения, сердечно благодарит Вас за них".
